2歳のジャーマンシェパード犬であるマックスは、イギリスで警察犬としてデビューを果たしたばかり。しかし新人であるにもかかわらず、初仕事の現場で行方不明になっていた母親とその赤ちゃんを見つけることに成功した。

8月1日の正午、管轄署は女性と赤ちゃんが行方不明であるという知らせを受けた。その女性は2日前から行方がわからなくなっており、携帯電話もつながらない状態だった。
警察スタッフが調べたところ、まもなく女性の車がウェールズ山の道で見つかった。そのエリアにいるとわかったものの、広い山の中で女性の居場所をすぐに突き止めるのは困難だと思われた。

捜索隊やヘリコプターが機動するなか、マックスと警察犬訓練士のピーター氏も呼ばれて現場へ駆け付けることに。実は訓練士のピーター氏は2月に警察犬担当になったばかりで、彼にとっても初めての現場捜索だった。
しかし2人のチームワークは見事で、マックスは到着するやいなやすぐにプロの警察犬として女性の追跡に集中した。そして通報から1時間半後、マックスとピーター氏は山側の急な谷間で助けを求めて手を振る女性と赤ちゃんを発見することができた。

女性と赤ちゃんはケガもなく無事に保護されたが、寒い山中で夜を明かしたこともあり疲れた様子だった。もしもっと長くその場にいたら病気やケガのリスクが高まっていただろう。

「マックスは捜索の間ずっと集中力を絶やさなかった。女性の助けを求める声に反応する彼を見て、マックスは我々にとって非常に価値のある有能な警察犬だと確信しました。彼のおかげで不明者を見つけることができたのです」
訓練士のピーター氏はマックスの仕事ぶりを称え、誇らしげにコメントした。お互いに初仕事で最高のパフォーマンスができ、2人の絆も深まったようだ。これからもチームワークを発揮し、地域の治安維持に貢献してくれるだろう。

関連URL: Police dog on first shift finds missing mother and baby on Welsh mountain