といっても、別に胡散くさい話ではない。米『ピープル』誌をはじめとするメディア各社によると、これは先週木曜にニューヨークで開かれた、チャリティー団体「ペンシルズ・オブ・プロミス」によるチャリティーオークションでの話らしい。

　オークションにかけられた子犬を、女優のジェシカ・ゾア（ドラマ『ゴシップガール』のヴァネッサ役）と競り合った末、アッシャーが最終的に落札を決めた金額は、なんと1万2000ドル（約95万円）。

　彼は昨年、同じチャリティーイベントで子犬のオークションに僅差で競り負けてしまったそうで、今回1年ぶりにその雪辱を果たし落札を決めたとき、両手をあげて大喜びしたとか。Twitterでもその喜びをつぶやいており、子犬の名前を「ポピーレイモンド（Poppy Raymond）」とつけたいが、最終決定権はふたりの息子たちに譲るつもりだとしている。

　なお、『ピープル』は、子犬のほうもすぐにアッシャーになついた様子だったと伝えている。

　今回のオークションの収益は「ペンシルズ・オブ・プロミス」を通じて、ラオス・ニカラグア・グアテマラ・ガーナに学校を建てるための費用にあてられるそうで、アッシャー自身もダンスのプライベート・レッスンをオークションに出品し、寄付しているそうだ。

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