インドの川で、激しい流れに流されていた生後わずか数日の子ゾウが漁師たちに救助され、無事に母親と再会した。
9月21日、西ベンガル州のティスタ川で、5人の漁師が水中でもがいている小さな子ゾウを発見した。
子ゾウは川の強い流れに巻き込まれ、母親から離れたまま約3マイル（約5km）下流まで流されていたという。
漁師たちはすぐに森林当局へ助けを求めたが、職員が到着するのを待っている余裕はなかった。そこでみずから救助に乗り出し、必死にもがいていた子ゾウをボートへ引き上げ、子ゾウを乗せたボートの横を泳ぎながらボートを岸へと引っ張っていった。
森林当局も母親の捜索を開始し、数マイル上流で母ゾウを発見した。救助された子ゾウを母親のもとへ戻すまでには、約2時間かかった。
森林当局によると、子ゾウは生後わずか3～4日ほどで、まだ自力で長距離を移動できるような年齢ではなかった。
そして、ついに母親との再会を果たす瞬間が訪れた。
映像には、子ゾウの姿を見つけた母ゾウが、鼻から大きな音を立てながら近づいてくる様子が映っている。母ゾウはそのまま子ゾウのもとへ駆け寄り、まるで無事をたしかめるように寄り添った。
そして母親はすぐに子ゾウを受け入れ、授乳を始めた。その後、2頭は仲間の大きな群れに合流したという。
救助に携わった森林当局者は、地元の漁師たちの協力によって子ゾウを救い、母親のもとへ戻すことができたと報告し、「幸せな再会」として、その様子を動画とともに紹介した。
インドでは、ヒンドゥー教で象の頭を持つガネーシャ神が信仰されるなど、ゾウは古くから宗教や文化の中で特別な存在として大切にされてきた。
そんなインドで起きた今回の救出劇。地元の人々にとっても、この小さな命が無事に母親のもとへ戻ったことは、ひときわ心に残る出来事だったに違いない。
