コロナウイルスのパンデミックが長引き、経済は不況、人々は思うように外出できない。そんな厳しい状況下でポジティブな気持ちを保つことは容易ではないが、インスタグラムなどのSNSに載っているユニークで可愛いペット達の投稿に多くの人が癒されている。

インスタ人気犬は数多くいるが、この数ヶ月で特に人気を集めているのが日本に住むコーギー犬「源作（げんさく）」。海外ではGEN（ゲン）という愛称で呼ばれ、彼のインスタグラムアカウントは14万6000人のフォロワーを持つ。

ゲンの魅力はなんと言っても、絵文字のようなインパクトのある表情。ニッコリ笑った顔や驚いた顔、泳ぎ中に見せる必死な顔など、どの表情もまるで漫画に出てくる犬のようだ。

写真では元気いっぱいに見えるゲンだが、実は前立腺肥大、慢性腎不全、腎臓病を患っている。病気のせいでいつも喉が渇き水を欲するため、尿の量も多い。現状のところどの薬を飲んでもその症状は改善されないが、適切な治療と食事によって健康な犬と同じような生活を送れるとゲンの主治医は考えている。

ゲンの飼い主であるチコマルさんは、ゲンの寿命はほかの犬より短いかもしれないけれど、その分幸せで濃い人生を送らせてあげたいと考えている。体に負担をかける無理な治療はせず、好きな散歩や遊びを思いきり楽しませている。
限られた命だと知り、今を精一杯生きるゲンだからこそ、人々の心を引きつける表情を見せてくれるのだろう。

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