「Canine Dip and Dive」は、イギリスにある犬専用のプール。そこに、ある新しいラブラドール・レトリバーが水泳レッスンに現れた。はじめてのスイミングだったが、子犬はこわがらず嬉しそうにスロープからプールに入っていった。

スタッフも飼い主も、「きっと楽しそうに泳ぎ始めるだろう」と期待していた。
ところが…。
子犬は勢いよくプールへ飛び込んだものの、その直後に「あれ？」という表情。犬なら自然と始めるはずの「犬かき」をする気配がまったくなく、そのままぷかりと浮いたままになってしまった。

顔は水についたままで息継ぎができていなかったため、すぐそばのライフガード役のスタッフが子犬を安全にスロープまで誘導した。飼い主とスタッフは安堵と苦笑いの表情を浮かべていた。
その様子をとらえた動画には多くのコメントが寄せられ、
「泳ごうともしないのがおもしろい！」
「本能が完全にお休み中だね。」
「パニックにもならず、ただ運命を受け入れてる（笑）」
など、子犬のマイペースな姿に笑ってしまった人が続出した。

一方で、プールを運営する「Canine Dip and Dive」は、大切なメッセージも発信している。
「犬だからといって、最初から泳げると思わないでください。なかには、水に慣れるまでトレーニングや励ましが必要な子もいます。」
実際、泳ぎが得意なイメージのあるラブラドールでさえ、水への反応は一頭一頭違う。すぐに泳ぎ始める子もいれば、ゆっくり自信をつけていく子もいるのだ。

また、アメリカン・ケネル・クラブ（AKC）も、犬をいきなり水へ放り込んで「自然に泳ぐだろう」と考えるのは避けるべきだと呼びかけている。
今回の子犬は少し遠回りのスタートになったが、きっと次のレッスンでは、ラブラドールらしい見事な泳ぎを披露してくれるかもしれない。

関連URL: This Black Lab Can't Swim—and the Internet Can't Stop Laughing